Isla de El Hierro

María Mérida también ha escogido este emotivo día para presentar su último disco "Mi dulce Garoé", después de 20 años sin grabar. Acompañada por el grupo Bentayga, en este álbum recopila las principales canciones canarias que ha cantado por todo el Mundo: El puerto de La Palma; Ay, Santa Cruz; Ay, mi dulce Garoé; Aldea de San Nicolás; Madre Canaria, además de isas, malagueñas y folias, entre otras.

La cantante ha escogido la discográfica Discan, de Gran Canaria, y ha contado con el patrocinio del Cabildo de El Hierro para sacar al mercado este disco, que presentará esta misma noche, a las 20:00 horas, en el Centro Cultural Asabanos, actuando con todo su grupo. Será el momento escogido por los dos ayuntamientos de la Isla, la Asociación Civil Amigos del Garoé de Venezuela y la Agrupación Musical Taros para felicitarla y rendirle homenaje con motivo de su nombramiento.

Para llegar a considerarla Hija Predilecta de la Isla de El Hierro se ha tenido en cuenta sus cualidades como "herreña integral", "mujer sensible y generosa" y como "artista extraordinaria", explica el presidente de la Corporación, Tomás Padrón.

Una mujer que, tras una fecunda vida llena de éxitos artísticos en 1988, con 63 años, volvió a demostrar sus grandes dotes musicales cuando José Tamayo, director de la Antología de la Zarzuela, le pide que se integre en su grupo para iniciar una gira por todo el mundo. En este nuevo capítulo de su vida, María Mérida ha vuelto a llevar la canción canaria por los cinco continentes, una condición que le llevó a recibir el pasado año el "Premio Canarias".

En 1990, el Cabildo Insular de El Hierro ya le había concedido la Medalla Garoé de Oro de la Isla por su dedicación a la música popular canaria y su amor desmedido por su tierra natal. Recordaba entonces la Corporación su vida dedicada a los cantos canarios, con la que ha dado a conocer a la isla de El Hierro en el mundo entero.

En los últimos años, María ha colaborado con el Cabildo Insular en la divulgación de la música popular canaria entre la tercera edad de la Isla y entre los distintos grupos folclóricos herreños. Siempre regresa a El Hierro para impartir su curso anual dirigido a estos colectivos. La artista ha reconocido que, en la plenitud de su vida, esta tarea dirigida a la docencia y en su isla natal le llena de ilusión.

María Mérida confesó desde que se confirmó el acuerdo plenario por la que se nombraba hija predilecta (el 16 de febrero de 2001) que con esta noticia pasa "por uno de los momentos más hermosos de mi vida y prometo que intentaré llevar esta distinción con dignidad". "Para mi -dijo- supone una gran alegría porque siempre he llevado a mi isla en el corazón, a pesar de que a veces he tenido que estar físicamente alejada de ella por la dureza de una vida emigrante que me llevó por todo el Mundo".

"En los últimos cinco años mis clases para el Cabildo me han permitido reencontrarme con mis raíces de forma profunda, por ello estoy sumamente agradecida a Tomás Padrón, por ser una persona tan humana y estar a mi lado y a todas las personas que han formado parte de la Comisión que ha instruido mi expediente y a todos los herreños", afirma.

La cantante nació en Valverde el 5 de junio de 1925. A la edad de 12 años recibe su primer galardón en un concurso de folias. Durante su vida en Santa Cruz de Tenerife aprende bailes regionales y es voz predilecta en la Masa Coral Tinerfeña.

En 1946 se traslada a Madrid y canta durante 6 años para los emigrantes a través de Radio Nacional de España y Radio Madrid. Deja a un lado su voz de contralto, para lo que tenía enormes facultades para sobresalir, por las canciones de su tierra.

Formó parte del cuadro del famoso bailarín El Greco y el público la admira en los teatros de todo el mundo. Funda el Hogar Canario en Madrid y su primer grupo folclórico. Graba discos, compone, canta para los necesitados, los emigrantes...

Ha recibido honores y distinciones en todo el Archipiélago y fuera de él, pero, sin duda, el ser nombrada Hija Predilecta de su Isla le llena de ilusión.